有一天

　　一位知名的建筑设计师，因一张报纸，记起当年的事情。在大学求学时期，他与一名吧女同居，因功课上的关系，所有生活上的费用都是由吧女提供。一次设计比赛中他得了冠军，开始觉得吧女是他事业上的绊脚石；就在一次交游中，吧女失踪了，回来的只是他一个人。他看着报纸发呆，因为山中发现了尸体……

　　故事讲述了电台主持人悠扬与听众东东围绕“梧桐叶，三更雨”的歌曲之间的故事，展现了当代青年人的情感世界，塑造了他们阳光开朗、积极向上的人物形象。因为这部电影拍摄场景要求优美、秀丽，通过摄制组前期考察，最终选定延吉为这部电影的拍摄场地。该影片是导演朴君的处女作，朴君是土生土长的延边人，毕业于延边大学新闻系。他说，我虽然在外地工作，可每时每刻都惦念着家乡，这里风景秀美，有很多原生态的东西，剧组走过很多地方，没有比延边更漂亮、更适合剧情的。
　　影片编剧杜春晓介绍了电影的主要内容，《柠檬水》是一部以爱情、青春、自省为主题的现代影片，几个主人公拥有不同的成长经历，形成了各异的性格和人生观。但他们都有一个共性，就是内心的彷徨。虽然如此，几个年轻人却用乐观的态度面对生活。影片讲述的是年轻人的爱情与青春，就像一杯柠檬水，有酸、有甜、有清香、有苦涩，因此取名为《柠檬水》，且演员阵容都体现出了年轻化，饰演男一号悠扬的陆思雨、饰演女一号小雨的张玉洁，都是刚毕业于北京电影学院表演系的学生。
　　影片《柠檬水》的制片人张威介绍，之所以选择拍摄这部爱情题材影片，一是因为它独特的爱情故事，二是因为剧中青年男女在迷茫中挣扎的现状与选择或许能给当代年轻朋友以启迪。
　　男演员陆思雨和三位女演员张玉洁、刘怡、彭蓝也都是初出茅庐的银幕新人，导演朴君原是中央人民广播电台的记者，后来改行在美国和韩国学习高清数字摄影，这是他的电影处女座。朴君表示，他将运用自己学到的最新的高科技数字技术使得影片发挥到最好的观看效果，同时启用一水儿的新演员主要是想表现出一股自然清新的爱情“青涩”味道。编剧杜春晓也是从业不久的年轻人，尽管又是一部爱情片，但是她表示试图在不一样的爱情中多一些“反思”。
　　这两年，出类拔萃的影视演员并不多见。对此，中国长影集团副总经理李庆辉表示，长春电影制片厂之所以打造这样一部全新面孔的影片，主要就是给年轻的影视创作者和影视演员打造一个平台，期待着推出一些高水平的新人新作。

　　李燕南（陈厚 饰）是歌舞团的钢琴师，而陈小芸（郑佩佩 饰）则是歌手，两人相识多年，李燕南常常指点陈小芸的歌唱技巧，随着时间的推移，他们之间的感情渐渐加深。洪玲（杜娟 饰）是歌舞团万众瞩目的女主角，恃才傲物的她要求加薪，并以罢工为威胁，哪知道李燕南找到了陈小芸，让她代替了洪玲的位置出演，就这样，一鸣惊人的陈小芸一夜成名，老板甚至解雇了再无价值的洪玲。
　　陈小芸的出众吸引了花花公子杜邦杰（蒋光超 饰）的注意，很快他便对她展开了热烈的公式，虽然李燕南眼看着陈小芸就要被攻陷，内心非常的难过，但他还是选择默默守候。

　　革命胜利后，红军战士李春牛回到阔别多年的家乡铁牛镇。他思念着家乡，更盼望和妻子夏姑相见。但他万万没有想到，夏姑已经和一一个被村里人称为“来历不明”的铁保结婚了。到码头迎接春牛的正是夏姑与铁保的10岁女儿细妹。其实，细妹是被村干部派来接秋林的。秋林是和存牛一起参军的战友，已到了县城，即将归来。春牛被细妹领到已经失明的秋林嫂家，从秋林嫂口中，春牛得知自己妻子已另嫁他人，而痛苦万分。夏姑躲着不见春牛，春牛的养娘元婆和父亲八两老叔因对此事也不明底细。经过一番痛苦的思想斗争，春牛决定离开铁牛镇。在村边码头上，元婆和八两叔追上春牛，春牛得知秋林刚在县里的剿匪战斗中牺牲，而乡亲们正盼望亲人归来，决定留下来和乡亲们一起搞春耕救灾。等待丈夫归来的秋林嫂，虽然双目失明，心中却亮着一盏灯，十多年来，她一心为前方、为乡亲们奔波操劳。乡亲们不忍告诉她秋林牺牲的消息，公公八两叔也一直隐瞒着实情。春牛又受八两叔的委托，按月代替秋林给嫂子写信。但秋林嫂还是知道了秋林牺牲的消息，她头晕倒在地上。后来，秋林嫂问0强地振作起来，她告诉春牛，夏姑和铁保是在敌人的威逼下为了互相掩护认做假夫妻的阶级兄妹。铁保为了掩护夏姑，被敌人割下了一只耳朵。在白色恐怖下，他们不敢说出实情。后来是听说春牛牺牲了，才真正结为夫妻的。解放后，他们的女儿细妹已经大了，他们怕此事传出去对孩子不好，始终把苦衷埋在心底。乡政府动员铁保回老家，铁保把政府发给他的生活补助费偷偷留给r夏姑和细妹，含泪走出了家门。铁保被夏姑和细妹追回家中，春牛赶来，夏姑和铁保请求春牛原谅。春牛含泪把珍藏在身边的与夏姑定情的信物——玉镯交给铁保，祝他们永生幸福。