明阳市老书记（焦晃 饰）退居二线，省委书记华波（傅学诚 饰）力排众议，推举高长河（张国立 饰）上任。微服上任的高长河一踏上明阳的土地就频频“触雷”，先是明阳轧钢厂浪费国家数亿资金却没轧出一寸钢，至今还拖欠职工集资款，紧接着又因举报牵扯出烈山县腐败大案，此案还涉及髙长河的妻子梁丽（刘蓓 饰）。严峻的形势摆在面前，高长河怀着对党的忠诚，立刻投入到棘手的工作当中，他首先促成了东方钢铁集团与轧钢厂的合并重组，严查轧钢厂內部贪腐，偿还拖欠的工人集资款。由于在工作中与老书记产生严重分歧，双双把状告到省委。百年不遇的洪水来了，新老书记能摒弃前嫌吗......

1948年9—10月间，辽沈战役和济南战役相继胜利，标志着解放战争决定性转折点的到来。在此危急关头，蒋介石（赵恒多 饰）紧急调配旗下三个兵团17万人的优势兵力固守中原，同年11月，华东野战军向黄百韬（许还山 饰）兵团发动攻击，最大规模的淮海战役正式打响。地下党员何张防线的临场起义，为时间占下风的粟裕（谢伟才 饰）赢得战机，顺利切断了黄百韬的退路。在此之后，国共双方调兵遣将，各逞其能，中原战场顿时变成规模宏大、破坏力极强的巨大漩涡，淮海战役朝向令人始料未及的规模迅速扩大。这是一场决定中华民族命运的关键战役，势将永远载入史册……
本片为中国共产党诞生七十周年纪念作品，是大决战三部曲的第二部

　　在盗宝的事情被曝光后，孙殿英想要尽快处置这些珍宝，他决定让张厚歧通过青岛将这些珍宝拍卖到日本。然而，这个计划被朱绶光发现，他派出了刘清林在青岛抓走张厚歧。孙殿英得知此事后，怕珠宝落入他人手中，派出所谓的“手枪连”去营救张厚歧，由此促使一场枪战发生。
　　尽管珠宝最终被手枪连成功夺回，但是张厚歧在混乱中丧生，刘清林也身受重伤。面对事态的发展，孙殿英派出他的助手谭温江在北平的新闻发布会上宣称盗墓者是土匪，试图混淆视听。一怒之下，朱绶光抓捕了谭温江并且对他施加酷刑以获取珠宝的下落。这时，第六集团军司令徐源泉开始干预，他由于受到孙殿英的坚持求助，就向朱绶光提出了人员请求，同时派兵干扰平津。这一切的背后，是刘清林的弟弟刘清森报复的行动。

阎锡山主持“清东陵文物展览会”宣布委任那辛为保护文物全国委员会会长。会后，阎锡山命将珍宝登记装箱，派于跃先押送到保文会。溥仪得知后，万分气愤。日本人则说“明取不如暗夺”。不久传闻说保文会被洗劫一空。法庭上，那辛被指控勾结土匪盗宝。为证实真假，那辛在监督下开箱查验。封条未动的珍宝箱内竟然是一堆破砖烂瓦。那辛惊呆了。至此，那辛被推上了被告席，而真正的祸首却逍遥法外。

　　特大风暴袭击着浩瀚的塔克伊里沙漠，正在这一带执行勘探任务的205小分队与西北石油勘探指挥部失掉了联系。骆驼跑散，女队员李小娟和黄阿明失踪，连向导扎西老人也不知去向，饥饿和死亡威胁着他们。
　　风暴过后，大队长李劳山带领余下的队员在沙漠中艰难地掐扎前进，终于发现了扎西老人为他们埋好的粮食和资料，黄阿明、李小娟也回到分队，大家继续前进。在无名绿洲考察时，他们发现了了解放前在这里勘探石油的一具考察人员干尸及死者留下的记录本。大家怀着崇敬的心情掩埋了先行者的尸体，按照记录本的批示找到了新的石油构造。与此同时，扎西老人和为保护资料受伤的队员郑伟舟正在百里奇草原艰难跋涉，当他们得到藏族牧民救助后，郑伟舟却因失血过多而牺牲了。扎西老人独自一人继续设法寻找小分队。
　　吴山总指挥为寻找205小分队作了各种努力，最后不得不向北京求援，要求派直升飞机。这时，205小分队在无名绿洲又受到了一种奇怪的疾病侵袭，黄阿明为了把药留给同伴杨远而被疾病夺去了生命；副队长严建平一度曾动摇失望，后来在杨远的鼓励下冒着生命危险去为大家找水，在回来的路上与黑熊搏斗，受重伤后牺牲。
　　队长李劳山看到小分队伤亡惨重，立即决定派身体较好的韩小龙和邓丽背上资料继续前进，他和杨远、李小娟三人在沙漠上躺成人字形箭头，"指示"韩小龙二人去的方向。此刻，总指挥吴山乘直升机找到了扎西老人，他们在沼泽地上空发现了刚刚挣扎出来的韩小龙和邓丽，小分队终于得救了。