马赛尔童年的时候 ，在暑假和家人来普罗旺斯的小山度假。在这个风景秀丽的地方，马塞尔和他的小伙伴李力度过了一段难忘的时光。然而回到日常生活中，马塞尔却要为了代表学校参加奖学金考试而不得不着手准备枯燥的复习，而回味那些在山区度过的无忧无虑的生活回忆成了他平日里唯一的乐趣。令人惊喜的是，在母亲的不断计划于协调下，马塞尔一家开始了由每个假期拓展到每个周末去普罗旺斯山区度假的生活，马歇尔有了更多在乡村田野间的奇遇和故事。但是每周来回四个多小时的步程让全家人有些吃不消，这时候他们遇上了马塞尔父亲当运河监工的学生，他利用职务便利给了马塞尔一家一把钥匙让他们沿运河行走，使他们的路途缩短为了一个小时。虽然这种方式为这一家人提供了便利，却让自尊自重的父亲过起了自责和胆战的生活…
　　该片改编自马塞尔•帕尼奥尔的同名传记小说《母亲的城堡》，为《父亲的荣耀》的姐妹篇。

玛侬（艾曼纽·贝阿EmmanuelleBéart饰）是一个游荡于山林之中的牧羊女，在她温婉美丽的外表下，隐藏了一段悲惨的往事。玛侬的父亲死于一场阴谋，而罪魁祸首正是帕比特（伊夫·蒙当YvesMontand饰）和格林特（丹尼尔·奥图DanielAuteuil饰）叔侄二人。一次偶然中，格林特看见了正在沐浴的玛侬，不知真相的他深深的为玛侬的美貌而着迷，但此时，玛侬早已和教师贝莱德（西波里特·吉拉多特HippolyteGirardot饰）两情相悦了。玛侬逐渐得知了父亲死亡的真相，愤怒的她将仇恨埋藏在心底，期望着雪耻的一天到来。在玛侬的设计下，她在所有村民面前解开了帕比特和格林特伪善的面具，格林特羞愧而死。但是，悲剧并没有就此结束。