两兄弟经常跟父亲一起钓鱼。潺潺河水，静静午后，成了父子间最难忘的时刻。父亲是一个老牧师，常常在镇上布道，大儿子诺曼（克莱格•谢佛 Craig Sheffer 饰）正是继承了父亲的事业——他擅长讲课，大学毕业后回到家乡传道授业。小儿子保罗（布拉德•皮特 Brad Pitt 饰）却有着迥异的性格——他热爱自由，有一套奇特的钓鱼方法。然而，令人担心的是他迷上了赌博，并因此欠钱遭打。
　　诺曼结婚后收到一封芝加哥大学的聘用书，他离家前往芝加哥之前，和父亲、弟弟一同在大河边再次享受钓鱼时光。他劝保罗跟他一起离开这里，然而保罗痴迷钓鱼，不愿离去。怎料，这竟是最后的相聚。

　　表面看来，詹姆斯（罗伯特·雷德福 Robert Redford 饰）只是一个普通的中年男人，可实际上，一段晦暗的历史让他至今依旧是FBI追捕和调查的对象。这几十年来，为了过上平静的生活，詹姆斯不得不隐姓埋名，切断了和过去的一切联系。
　　一次偶然中，记者本（希亚·拉博夫 Shia LaBeouf 饰）发现了詹姆斯的行踪，一直都梦想着出人头地的他立刻全身心的投入到了调查詹姆斯的行动中去。发现自己的秘密已经泄露，詹姆斯不得不采取行动，他拜访了曾经的同伴们，希望能够通过他们的证词来证明自己的清白，与此同时，随着挖掘的深入，本渐渐发现，他所以为的真相或许并不正确。

本片题材具有强烈的社会意义，改编自约翰尼克尔斯的同名小说，描述新墨西哥州一个名叫乔的技工引入被当地一家土地开发公司所控制的水源来灌溉他那已乾枯的豆田，遭到非法使用的控告，因而引发了一连串乡民向不合理制度和企业强权抗争的冲突事件。

一战的硝烟渐渐散去，饱经战火洗礼的年轻人兰努夫·朱诺（马特·达蒙 Matt Damon 饰）拖着疲惫的身心，回到了故乡佐治亚州的萨凡纳。兰努夫曾是镇上最为著名的业余高尔夫球手，但是战火阻断了他的梦想，也让他暂时作别心爱的女孩爱黛尔·因夫戈登（查理兹·塞隆 Charlize Theron 饰）。爱黛尔的父亲是当地最有钱的人，他打造了超豪华的高尔夫球场，曾经轰动一时，只是经济大萧条让球场的经营举步维艰。为了让爱人重振信心，也为了让球场再现辉煌，爱黛尔邀请了两名职业选手与兰努夫比赛。希望之光慢慢降临……
　　本片根据斯蒂芬·普莱斯菲尔德（Steven Pressfield）的原著改编，并荣获2001年凤凰城影评人协会最佳原创音乐奖、2001年上海国际电影节最佳技术大奖。